Уровень [Смерть] - Марина Бастрикова

— Вместе с моими бумажками? — Корбин изобразил, как раскладывает свитки вокруг себя. — Я тут в прошлый раз в катакомбы сунулся с вами, думал, на часок, а в итоге полдня отмазывался, что я не специально пропал.

— Ну прости, что тварей на нашу голову навел, — хохотнул Кайл. — Кстати, Берт-то как? Привык в полдень камеры посещать?

Корбин улыбнулся — редкость для него.

— Привык. Говорит, что это единственное время, когда он может спокойно посидеть в тишине, пока молодняк бегает и ищет, куда он подевался.

Я представила Шрама, сидящего в тюремной яме с кружкой чая и книжечкой, и фыркнула. Кто бы мог подумать, что наш баг с телепортацией кому-то облегчит жизнь.

За эти полгода Корбин с Бертом уволили или перевели из стражи всех телепортирующихся, кроме себя самих. Оказывается, если стражник перестает быть стражником, то он больше днем не появляется пред мои очи.

Шрам — начальник, поэтому, куда он денется с насиженного места. А вот с Корбином мне непонятно. По идее, его перевели на бумажные дела, но он остался в числе тех, кого багнутый квест притаскивает ко мне каждый день в полдень. Хотя это не сильно Корбина беспокоило. Он с любой локации может сам телепортнуться до города, а там уже бесплатно воспользоваться стационарным телепортом и вернуться в деревню. Да и с ребятами моими уже сдружился. К тому же, ему явно за бумагами скучно, и этот телепортационный баг он воспринимает как заслуженный перерыв на обед и вообще развлечение.

— Слушай, — Кайл вдруг посерьезнел. — А может, ты к нам? Охотиться. С твоими-то талантами...

Да уж, Кайла, как главу нашей группы, можно понять. Маги в этом мире оказались огромной редкостью.

Корбин покачал головой:

— Не могу. Мать болеет. Я ее к нашей целительнице определил, та сказала — нужен постоянный уход и присмотр. А если я снова в охотники подамся, кто с ней останется?

Все замолчали. Я вспомнила ту самую хозяйку лечебницы — девушку без белого халата, но с валерьянкой. Теперь понятно, почему они с Корбином хорошо знакомы, и она решила мне помочь (как я думаю) не без подачи самого Корбина.

— Тяжело, — коротко сказал Эрик.

— Бывало и тяжелее, — Корбин пожал плечами. — К тому же, у меня теперь телепорт бесплатный. Как заскучаю по вашим рожам — сразу к вам. Если вы, конечно, не в таких местах, куда порталы не достают.

— А в подземелье достанет? — спросила я чисто для протокола.

— Не имею понятия. Как-то избегал я этих мест в период своей бурной охотничьей молодости. Так что не знаю, насколько соответствует нашим катакомбам. — Корбин хитро прищурился. — А что, скучать будешь?

— Буду, — честно призналась я. — Ты единственный, кто не считает меня чокнутой, когда я предлагаю бежать прямо в толпу монстров.

— Вынужденный опыт, — сказал Корбин, взмахнув в мою сторону кружкой.

Да уж, далеко не всегда Тощий появлялся в полдень в таверне, нередко он так действительно оказывался в разгаре боя, где приходилось быстро соображать и слушаться меня или Кайла, которые в курсе, где они и что вообще происходит.

— Да и нашу Луизу ведь не убить! — жизнерадостно сказал Бренн.

Я промолчала. Знали бы они, сколько раз у меня случалось это «убить». Хотя я и сама не знаю.

— Ладно, — Кайл поднял кружку. — За то, чтобы мы вернулись из этих ярусов с карманами, полными золота, и с минимальным количеством дырок в шкуре.

— За это! — грянули все.

Я чокнулась со всеми и поймала взгляд Корбина. Он смотрел на меня с легкой улыбкой, но в глазах читалось что-то вроде «не сдохните, пожалуйста».

Я улыбнулась в ответ. Без него действительно будет скучно.

— Так что, завтра в Синие Холмы за разрешением? — деловито уточнил Бренн.

— Послезавтра, — поправил Кайл. — Завтра у нас заказ на тех болотников, помнишь? Мы уже взяли.

— Болотники, — скривился Эрик. — Ненавижу болотников. Воняют так, будто неделю в собственных отходах просидели.

— А ты не нюхай, — посоветовал Бренн. — Ты их руби.

— Легко сказать, когда у тебя нос заложен!

Я слушала их перепалку и чувствовала странное тепло в груди. Полгода назад я валялась в конюшне, сходила с ума от страха и отвращения, резала трактирщику... А сейчас сижу в таверне с мужиками, которые считают меня если не нормальной, то хотя бы полезной.

Прогресс.

— Луиза, — окликнул меня Кайл. — А если серьезно, ты как к подземелью относишься? Там же темно, сыро, монстры лезут из всех щелей. Ты ж вроде не особо любила такие места.

Я замерла на секунду. Любила? Я там год (два? три?) провела в компании крыс и собственных криков. Но говорить об этом не буду.

— Привыкну, — сказала я. — Главное, чтобы компания была хорошая.

Бренн довольно заржал, Эрик хмыкнул, Кайл кивнул с одобрением. А Корбин поднял кружку и незаметно для остальных показал большой палец.

Мол, держись, чокнутая.

Подержусь. Куда я денусь.

Глава 20. Тролль

Вот так, подписав все документы, что если сдохнем — сами виноваты. А если найдем что-то слишком ценное, то поделимся с Синими Холмами, мы и оказались в подземелье.

К десятому этажу мы, как всегда, дошли быстро. Я считала шаги, повороты, количество убитых тварей. Семьдесят три. Семьдесят четыре. Столько же, сколько в прошлый раз. И в позапрошлый.

— Странное тут освещение, — буркнул Бренн, когда стены раздались в стороны, открыв круглый зал. — Вроде факелы горят, а все равно темно.

Скоро я начну говорить эту фразу вместо него.

Я посмотрела в центр зала, где спал босс. Огромный, под потолок, с каменной кожей и глазами, которые светились багровым даже сквозь сомкнутые веки. Тролль.

— Тише, — Кайл поднял руку. — Эрик, стреляй, как мы подойдем и обойдем эту тварь слева.

Я знала, что будет дальше. Стоило Эрику выпустить первую стрелу, тролль просыпался, и Эрик отлетал к стене от броска босса. Потом гневливый Бренн. Потом Кайл.

— Стойте, — сказала я тихо, но жестко.

Кайл обернулся. В полумраке его лицо казалось вырезанным из камня.

— Чего?

— Я знаю, как он нападет. Он сначала бьет